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Depuis la rétrospective présentée à l'Ecole des beaux-arts en 1899, un an après le décès de l'artiste, aucune institution culturelle parisienne n'avait consacré d'exposition aux peintures d'Eugène Boudin (1824-1898). En réunissant 65 de ses oeuvres, le Musée Jacquemart-André a choisi de mettre à nouveau à l'honneur cette figure majeure de la scène artistique de la deuxième moitié du XIXe siècle. Etabli par Laurent Manoeuvre, commissaire général de l'exposition et grand spécialiste d'Eugène Boudin, ce catalogue retrace les principales étapes de la carrière de l'artiste. Il présente et commente l'ensemble des oeuvres exposées, qui proviennent de prestigieux musées américains et européens, des collections publiques françaises et de collections particulières. Tableaux, pastels et aquarelles permettent d'évoquer les thèmes qui ont traversé l'oeuvre d'Eugène Boudin, peintre de marines et de scènes de plages. De sa Normandie natale à Venise, des rivages du Nord à la Côte d'Azur, cet artiste de plein air a consacré sa vie à la recherche de la lumière. Surnommé le "roi des ciels", il a su comme aucun autre traduire en peinture les effets atmosphériques évanescents des bords de mer.

La mise en regard des tableaux de Gustave et des photographies de Martial invite le visiteur de cette exposition à entrer dans l’intimité d’une grande famille parisienne et à plonger dans la nouvelle vie citadine qui s’installe à l’aube du XXe siècle. Les frères Caillebotte se font en effet les témoins d’une époque en pleine mutation urbaine et technique.