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Dès l'enfance, ici, on est rompu à la survie. Dans cette famille de pionniers en Alaska, on ne pleurniche pas, trois générations s'entrecroisent pour le prouver. Pêcheuses, pêcheurs, trappeurs, trappeuses, chasseurs ou chassées, la force des liens se mesure au courage, à la capacité de tenir la bouteille, d'encaisser les coups et au don pour raconter des histoires. Tous ont appris très tôt que les bananes portent la poisse sur les bateaux, c'est l'oncle qui le dit. On sait que les hameçons vont se ficher partout quand on les lance, un mannequin à l'hôpital peut en témoigner. Même les poissons dans ces récits semblent parler tant ils sont en vie, tant ils se battent, eux aussi, contre les éléments. Dans chaque histoire de ce premier ouvrage magistral, Melinda Moustakis donne à voir des paysages d'une rudesse que seule la beauté de l'Alaska peut atténuer, des personnages que seuls le rire, la famille et les histoires peuvent apaiser.

Alaska, 1956. Marie et Lawrence se rencontrent et décident de se marier. Dès lors, leur grand projet devient d'aménager la parcelle de 150 acres qu'ils viennent d'acquérir. Pour Lawrence, voici enfin l'occasion de s'intégrer à un monde qui n'a jamais tenu ses promesses. Pour Marie, cette terre est le moyen d'échapper à l'avenir vide qu'elle redoute. Certes, le pari peut sembler risqué, mais cela vaut toujours mieux que de n'avoir aucun projet. Au cours des années qui suivent, tout en travaillant leur terre, Marie et Lawrence se découvrent progressivement et doivent faire face à tout ce qu'ils ignoraient l'un de l'autre. Pendant ce temps, l'Alaska devient un État, elle se modernise et change en profondeur. Marie et Lawrence parviendront-ils, eux, à se réinventer ?