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Mia Couto est né au Mozambique en 1955. Après avoir étudié la médecine et la biologie à Maputo, il devient journaliste en 1974. Il est l’auteur, entre autres, de La Véranda du frangipanier (Albin Michel, 2000). « La famille, l’école, les autres, tous élisent pour nous une clarté prometteuse, un territoire dans lequel briller. Les uns sont nés pour chanter, d’autres pour danser, d’autres simplement né pour être autres. Je suis né pour me taire. Le silence est mon unique vocation. C’est mon père qui m’a expliqué : j’ai un don pour ne pas parler, un talent pour épurer les silences. J’écris bien, silences, au pluriel. Oui, car il n’est pas de silence unique. Et chaque silence est une musique à l’état de gestation. »

Sidonio Rosa, jeune médecin portugais, tombe amoureux de Deolinda, une jeune Mozambicaine, et part à Villa Cacimba, pour y attendre son retour de stage. Il y rencontre les parents de la jeune fille, et découvre les secrets de la petite ville et de ses habitants.

Lorsque le chasseur Arcanjo Baleiro arrive à Kulumani, il se trouve pris dans des relations complexes et énigmatiques où se mêlent faits, légendes et mythes. L'aventure est racontée par deux voix, celles du chasseur et dune jeune fille, qui a sa propre théorie sur l'origine et la nature des attaques des bêtes.

Mozambique, fin du XIXe siècle. Le pays est ravagé par les guerres de clans et la lutte contre les colonisateurs. Germano, un soldat portugais exilé en raison de ses positions républicaines, et Imani, son interprète, sont liés par un amour ambigu. L'empereur africain Ngungunyane est vaincu et emmené au Portugal avec une partie de sa cour dont Imani. ©Electre 2020

En 2019, un cyclone détruit entièrement la ville de Beira, située sur la côte du Mozambique. Un poète est invité par l'université de la ville quelques jours avant la catastrophe. L'occasion pour lui de parcourir la ville où il a vécu dans les années 1970 et de se remémorer son enfance, son adolescence ainsi que son père, un grand poète engagé dans la lutte contre la colonisation portugaise. ©Electre 2022

En maison de retraite, la mère de l'écrivaine a enregistré le journal de sa vie dans les lieux. Celle-ci l'a rédigé ensuite sous forme de récit littéraire. Grand prix 2023 du roman de l'Association portugaise des écrivains, prix Transfuge du meilleur roman lusophone 2023. ©Electre 2023