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Une jeune femme est taillée en pièces dans sa maison de Virginie avec une arme vieille de cent ans. Un jeune homme est retrouvé les yeux crevés dans sa baignoire puis bouilli vif. Un officier à la retraite est éviscéré par un assaillant invisible. Le lieutenant Decker Martin mène l'enquête sur cette série de crimes.

James Falcon, nourri dans son enfance de récits populaires roumains, est devenu un spécialiste des strigoï, les vampires qui infestaient les forêts les plus reculées de Valachie. En 1943, il est contacté par le contre-espionnage américain qui l'envoie dans une Europe dévastée par la guerre. Sa mission : traquer et éliminer les strigoï qui combattent aux côtés des nazis et déciment les résistants.

Un tableau représentant douze personnages au visage en décomposition, oeuvre d'un certain Waldergave, ami d'Oscar Wilde et passionné d'occultisme, attise la convoitise de la mystérieuse Cordelia Gray bien que sans valeur. Vincent Pearson, son actuel propriétaire, découvre un lien entre cette toile démoniaque et une série de meurtres qui secouent la Nouvelle-Angleterre.

Un meurtrier, surnommé Le dingue de l'autoroute par la police, assassine au hasard dans leur voiture des personnes qui n'ont au premier abord aucun lien entre elles. John Cullen qui échappe de peu à la mort décide de mener sa propre enquête. Il découvre que les noms des victimes sont retranscrits sur la mystérieuse courbe du professeur Swwetman. Mais que représente cette courbe ?