Lors d un ultime bain de foule, le candidat PS Idder Chaouch, favori de la présidentielle, reçoit une balle tirée à bout portant par le jeune Krim Nerrouche. Le vrai cerveau de l attentat, Nazir Nerrouche, s enfuit vers la Suisse dans une fausse voiture diplomatique. Entre la vie et la mort, Chaouch est transporté au Val-de-Grâce. À 20 heures il est donné vainqueur du second tour, avec 52, 9 % des voix.
Krim en garde à vue dans les locaux de la police antiterroriste ; le juge d instruction en charge du dossier harcelé de toutes parts ; les man uvres du fielleux directeur de cabinet de la ministre de l Intérieur... Mené tambour battant, le récit nous entraîne dans les coulisses du pouvoir, en plein coeur de l'appareil d État ébranlé par cet attentat inédit dans son histoire récente.
Destins croisés d un pays au bord de l'explosion et d'une famille qui se déchire : un roman remarquable par son rythme, sa densité, son inventivité.