Portail des médiathèques du réseau Paris-Saclay

La Société de géographie, dont le but dès sa création, en 1821, est d'étendre la sphère des connaissances géographiques et d'encourager les voyages d'exploration, pressent très tôt l'importance de la photographie au service d'une géographie scientifique et naturaliste. Ainsi, durant un siècle, voyageurs solitaires, expéditions scientifiques, missions religieuses, civiles et militaires, rapportent des quatre coins du monde les premières images de régions et de peuples jusque-là ignorés des Occidentaux, constituant une exceptionnelle collection de photographies, sur laquelle veille aujourd'hui la BNF. Par sa précision et sa fidélité, la photographie rend possible un véritable inventaire du monde ; elle est l'outil indispensable aux enregistrements géographiques de l'évolution des glaciers ou des éruptions volcaniques comme aux campagnes archéologiques et des relevés architecturaux - Fournereau reste fasciné par les ruines d'Angkor envahies de racines de banians...