Quelques années avant la mort de sa grand-mère qui l'a élévée et aimée, la narratrice apprend que celle-ci n'est pas turque, comme elle, mais d'origine arménienne. Heranus Gadarian, en 1915, assiste au massacre de sa famille, avant d'être enlevée par un soldat turc alors qu'elle avait à peine 10 ans.