Dans ce récit d’apprentissage, E. Kotcherguine raconte la Russie stalinienne. Né dans une famille polonaise, Edouard est envoyé à l'âge de quatre ans dans un orphelinat en Sibérie. Il s'enfuit en 1945 et traverse l'URSS pour rejoindre sa mère à Saint-Pétersbourg. Des photographies d'archives illustrent ce périple.