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Comment fait le Soleil pour briller aussi fort et depuis si longtemps ?   De nombreuses hypothèses furent avancées pour comprendre la nature et l'origine de la prodigieuse luminosité de notre étoile. Ici, on imagina que le Soleil était une boule de feu, là qu'il était bombardé de matière interplanétaire, ailleurs qu'il tirait son énergie de sa propre masse ! Et quand une explication semblait satisfaisante, comment la vérifier, par quelles habiles observations s'assurer de sa pertinence ? Ce livre raconte les grandes étapes de cette quête, et les scientifiques qui ont trouvé la cause et expliqué l'ancienneté de ce formidable éclat. Il fallait tout le talent de l'astrophysicien Roland Lehoucq pour mettre en scène cette épopée de la connaissance qui commence au VIe  siècle avant notre ère avec les Grecs Anciens, et s'achève aux dernières années du XXe siècle. Comme les autres récits de cette collection, Pourquoi le Soleil brille  illustre la puissance de l'intellect humain, excité par un beau problème. Éclairant à tout point de vue !

« L'air du temps, en accusant la science de n'être qu'un récit parmi d'autres, l'invite à davantage de modestie. On la prie de bien vouloir gentiment "rentrer dans le rang" en acceptant de se mettre sous la coupe de l'opinion. » Étienne Klein La philosophie des Lumières défendait l'idée que la souveraineté d'un peuple libre se heurte à une limite, celle de la vérité, sur laquelle elle ne saurait avoir de prise : les « vérités scientifiques », en particulier, ne relèvent pas d'un vote. La crise sanitaire a toutefois montré avec éclat que nous n'avons guère retenu la leçon, révélant l'ambivalence de notre rapport à la science et le peu de crédit que nous accordons à la rationalité qu'il lui revient d'établir. Lorsque, d'un côté, l'inculture prend le pouvoir, que, de l'autre, l'argument d'autorité écrase tout sur son passage, lorsque la crédibilité de la recherche ploie sous la force de l'événement et de l'opinion, comment garder le goût du vrai - celui de découvrir, d'apprendre, de comprendre ? Quand prendrons-nous enfin sereinement acte de nos connaissances, ne serait-ce que pour mieux vivre dans cette nature dont rien d'absolu ne nous sépare ?

La physique, dans sa pratique aussi bien que dans ses concepts, se heurte au temps. Les physiciens, astrophysiciens, biologistes et philosophes qui ont contribué à cet ouvrage interrogent la vocation de la physique à décrire l'immuable ou à donner un cadre aux métamorphoses.

Les différentes facettes des virus sont présentées de manière accessible. Nuisibles ou bénéfiques, ils ont permis la création du placenta et favorisé la masse musculaire de l'espèce humaine. Les débats et les dernières découvertes en matière de virologie sont abordés, comme le réveil des espèces virales contenues dans le permafrost ou le risque pandémique. ©Electre 2020

Et l'Homme découvrit l'intelligence animale…   Savez-vous que les poissons ont des peines de coeur ? Que les fake news existent chez les gallinacés ? Que le rat sait faire preuve d'intelligence émotionnelle ? Que le poulpe utilise une carte de navigation cognitive pour s'orienter ? Avez-vous déjà entendu parler du podomètre de la fourmi, de l'art de la consolation chez les corbeaux, ou du drongo, un passereau machiavélique qui imite les cris d'alerte d'autres espèces afin de les faire fuir et de leur voler la nourriture ? Les preuves d'une intelligence animale s'accumulent : la mémoire, l'aptitude à résoudre des problèmes, mais aussi la créativité, la sensibilité, et même la culture censée être la dernière barrière infranchissable entre l'être humain et l'animal. En évitant le piège de l'anthropomorphisme, l'auteur raconte, de nombreux exemples à l'appui, cette recherche en plein bouillonnement. Une avancée dans la connaissance qui devrait rendre l'Homme plus conscient de sa place au sein de la nature.

Les chercheurs invitent C215 à faire le mur du Commissariat à l'énergie atomique ! Mixant l'art et la science, le fameux artiste pochoiriste C215 a investi les murs du centre de recherche de Saclay et donné une deuxième vie à des objets... devenus des oeuvres d'art ! Cet ouvrage raconte les hommes et les femmes des laboratoires, leurs appareils et leurs outils, mais aussi les grandes et les petites histoires de la science à travers des portraits emblématiques : Marie Curie sur un tableau des éléments, Georges Charpak sur un détecteur de particules ou encore Maître Yoda veillant sur un bâtiment consacré à la recherche spatiale... E=mC215 : la formule idéale pour décrypter la science ! Oeuvres de C215, texte de Jean-Luc Sida et Élisabeth de Lavergne, contributions de Étienne Klein, Roland Lehoucq et Valérie Masson-Delmotte, photographies de Guillaume Bordeaux, Laurence Godart et Francis Rhodes, ainsi que de photographes du CEA.

Tout le monde connaît le chat de Schrödinger, enfermé dans sa boîte étriquée, dont on répète à l'envi depuis plusieurs décennies qu'il est à la fois "mort et vivant". Mais qui a vraiment lu le texte dans lequel il devient le héros d'une expérience de pensée "diabolique" ? Cette anthologie propose de faire vivre charnellement la science, à travers une sélection de 33 textes, chacun présentant une idée qui a marqué l'histoire de la physique occidentale du XVIIe au XXIe siècle. Car la physique, loin de se limiter à un ensemble de lois abstraites ou de théories sans âme, est aussi une véritable aventure humaine, ponctuée de débats, de passions, d'émotions, de convictions, et bien sûr... de coups de génie.

L'équation que (presque) personne ne comprend Nous l'avons vue écrite, nous connaissons le scientifique qui l'a trouvée – Albert Einstein – et nous savons tous que cette équation symbolise son génie. Elle nous serait presque familière si elle n'était pas aussi mystérieuse. Car au fond, savons-nous réellement d'où vient cette E = mc2 et ce qu'elle signifie ? Cela vaut la peine de s'y intéresser tant cette iconique formule a révolutionné notre compréhension du monde : grâce à elle, on a expliqué la source d'énergie des étoiles, élucidé la nature des trous noirs et déterminé l'histoire de l'Univers. Dans ce livre, il est beaucoup question de celui qui a découvert la fameuse équation, mais aussi de tous ceux qui ont contribué à cette épopée scientifique. Une quête passionnante, jalonnée de moments d'espoir, de doute et d'éclairs de génie. Une des plus grandes aventures de la pensée humaine !  

A partir de cinq exemples concernant l'espace, le temps, le déterminisme, la causalité et l'objectivité, l'auteur rapproche les modes de pensée inhérents à la physique et à la philosophie. ©Electre 2018

Présentation des lois qui gouvernent l'Univers et l'infiniment petit. Un document pour découvrir la composition des matériaux aussi différents que le fer, l'eau, l'oxygène, l'intense activité au coeur de la matière, la radioactivité, l'énergie atomique ou la physique quantique. Du big bang à la gravitation, en passant par le mouvement des étoiles et des galaxies. ©Electre 2019

Biographie d'Ernest Solvay (1838-1922) par son arrière-petite-fille. Industriel et mécène belge, Solvay a durant toute sa vie soutenu la recherche scientifique, grâce à l'empire industriel familial fondé sur un procédé de fabrication du carbonate de soude inventé par son frère Alfred. La famille Solvay a joué un rôle central dans l'institutionnalisation des sciences en Belgique. ©Electre 2021

Par habitude, par nécessité ou en raison de la faiblesse de notre intelligence dépassée par le tsunami des savoirs et des informations, nos façons ordinaires de nourrir la vie des idées consistent à la découper en secteurs, à la compartimenter en disciplines, à l'atomiser en petites spécialités étiquetées bien comme il faut. Il s'agira ici de suivre le chemin inverse, de briser les enclos, s'encanailler, provoquer des courts-circuits au petit bonheur la chance et, si possible, des étincelles. D'associer des éléments trop souvent séparés dans les analyses : physique et philosophie, pensée et action, réalité et imagination, hasard et destin, infini mathématique et engagement existentiel, intelligence analytique et courage physique, Einstein et Rolling Stones, image et mirage, langage et impesanteur, raison et déraison… Mettons le nez dehors, inventons une chimie nouvelle, bâtissons des molécules littéraires à partir d'atomes disciplinaires ! É. K.

L'auteur, physicien et docteur en philosophie des sciences, expose un certain nombre de situations bizarres que la science a rencontrées ou produites. Elles sont tirées de quatre disciplines : les mathématiques, la physique, la cosmologie et la chimie.

Recueil de 32 portraits dans lesquels les personnalités (écrivains, acteurs, cinéastes, sportifs, etc.) partagent toute une même passion pour la montagne et la nature. Boris Cyrulnik, Gautier Capuçon, Cécile Coulon ou encore Michel Butor racontent leur relation aux reliefs : émerveillement, éveil sensuel, alpinisme, combat écologique, dépassement de soi, entre autres. ©Electre 2023

Un recueil d'anagrammes humoristiques révélant le sens caché des mots, des expressions, des noms célèbres et de certaines énigmes.

L'auteur répond aux questions posées par les enfants d'une classe de CM1 sur les atomes et la constitution de l'univers. Il explique comment les atomes s'organisent en différentes molécules qui composent la matière, et présente les différentes techniques de la recherche à ce sujet. Avec pour certains points, des expériences ou des observations pour illustrer le propos.

La physique quantique demeure pourtant méconnue, victime de stéréotypes : on l'invoque pour cautionner tel phénomène étrange, mais on néglige d'en décrire les principes fondamentaux. Quels sont ces principes qui trouvent des applications toujours plus fascinantes. du laser à la cryptographie quantique, en passant par la téléportation ? D'où provient cette incroyable efficacité de la physique quantique ?