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Mary Mallon, immigrée irlandaise courageuse et obstinée, arrivée seule à New York à la fin du XIXe siècle, travaille comme lingère avant de se découvrir un talent caché pour la cuisine. Malheureusement, dans toutes les maisons bourgeoises où elle est employée, les gens contractent la typhoïde, et certains en meurent. Mary, de son côté, ne présente aucun symptôme de la maladie.

Deux familles sans histoire. Un lien indéfectible. Une journée qui va tout changer. Francis Gleeson et Brian Stanhope, jeunes recrues de la police de New York, sont aussi voisins à Gillam, petite ville de banlieue. Ce qui se passe chez eux à huit clos - la solitude de Lena, l'épouse de Francis, et l'instabilité d'Anne, la femme de Brian - prépare le terrain pour la tragédie à venir. Nés à six mois d'intervalle, Kate et Peter, leurs enfants respectifs, tissent au fil du temps une amitié profonde, annonciatrice de l'amour qui les unira à l'âge adulte. Mais l'année de leurs 14 ans, le pire finit par se produire. Brusquement séparés l'un de l'autre, les deux adolescents doivent poursuivre leur vie dans des foyers anéantis... Grand roman de l'Amérique contemporaine. Aujourd'hui comme hier nous parle de la fragilité du bonheur, des sacrifices nécessaires pour l'atteindre et embrasse la vie de famille dans toutes ses nuances. " Un roman magnifique, débordant d'empathie. " Elle US " Dans ce best-seller du New York Times, l'Américaine d'origine irlandaise raconte avec une verve riche, juste et précise un drame familial. " Paris-Match Traduit de l'anglais (États-Unis) par Karine Guerre