1943, campagne allemande. Charles Bailly, prisonnier de guerre français, est affecté aux travaux des champs dans une ferme. Escorté d'une vache, Marguerite, Charles décide de s'évader en plein jour, un seau de lait à la main. Il est vrai que personne ne songe à contrôler ce paisible tandem qui semble aller d'une ferme à l'autre. Commence alors une longue équipée au cours de laquelle la vache et le prisonnier tisseront des liens inattendus. L'inoubliable film de Henri Verneuil offre à Fernandel l'un de ses plus beaux rôles, magistral dans un nouveau registre. Tendre, émouvant, ce chef-d'oeuvre du cinéma français est bien moins un film de guerre qu'une grande aventure humaine.