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Au début du XXe siècle, Yusuf, 12 ans, est vendu par son père, qui lui fait croire qu'il va séjourner quelque temps chez son oncle Aziz. Quittant son petit village de Tanzanie, le jeune garçon ne sait pas encore qu'il se rend chez un riche marchand qui compte en faire son esclave. Portrait d'une Afrique de l'Est aux prises avec le colonialisme. ©Electre 2021

Ayant fui Zanzibar et les violences qui ont suivi l'indépendance, Saleh Omar, 65 ans, se présente à la douane anglaise sous le nom de Rajab Shaaban. Latif Mahmud est chargé d'être son interprète. Ce dernier n'est pas un inconnu puisqu'il s'agit du propre fils de Rajab Shaaban. Dès lors, débute le récit des relations des familles d'Omar et de Mahmud au marchand Hussein. ©Electre 2022

Enlevé enfant, Ilyas a été enrôlé par l'armée coloniale allemande de l'Afrique de l'Est. Après des années de service, il revient dans sa petite ville portuaire avec l'espoir de retrouver ses parents et sa petite soeur adorée, Afiya. Hamza a lui aussi fréquenté de près la Schutztruppe. Jouet d'un officier pervers, il est traumatisé quand il rentre chez lui. Il tombe amoureux de la belle Afiya. ©Electre 2023

L'histoire commence en 1899 au Kenya avec la liaison scandaleuse entre Martin Pearce, écrivain britannique, et Rehana. Elle se poursuit dans les années 1950 à Zanzibar avec la relation amoureuse entre Amin et Jamila, plus âgée que lui, puis décrit la rencontre entre Rashid et Barbara à Londres dans les années 1960. ©Electre 2022

While he was still a little boy, Ilyas was stolen from his parents by the German colonial troops. After years away, fighting in a war against his own people, he returns to his village to find his parents gone, and his sister Afiya given away. Another young man returns at the same time. Hamza was not stolen for the war, but sold into it; he has grown up at the right hand of an officer whose protection has marked him life. With nothing but the clothes on his back, he seeks only work and security - and the love of the beautiful Afiya. As fate knots these young people together, as they live and work and fall in love, the shadow of a new war on another continent lengthens and darkens, ready to snatch them up and carry them away.
Alors qu'il n'était encore qu'un petit garçon, Ilyas a été volé à ses parents par les troupes coloniales allemandes. Après des années d'absence, combattant dans une guerre contre son propre peuple, il retourne dans son village pour retrouver ses parents partis et sa sœur Afiya donnée. Un autre jeune homme revient en même temps. Hamza n'a pas été volé pour la guerre, mais vendu ; il a grandi à la droite d'un officier dont la protection a marqué sa vie. Avec rien d'autre que les vêtements sur le dos, il ne cherche que du travail et de la sécurité - et l'amour de la belle Afiya. Alors que le destin lie ces jeunes, qu'ils vivent, travaillent et tombent amoureux, l'ombre d'une nouvelle guerre sur un autre continent s'allonge et s'assombrit, prête à les arracher et à les emporter.