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L'origine des phares se confond avec l'origine de la navigation. Dès que les premiers marins se risquèrent dans les zones dangereuses et osèrent affronter les terreurs et les maléfices d'une nuit en mer, la nécessité d'une signalisation optique s'imposa.

A la veille de la Révolution française, il n'existe encore qu'une dizaine de phares sur l'ensemble du littoral français. Afin d'améliorer la situation, la toute récente commission des Phares met au point le Programme d'illumination des côtes de France. Publié en 1825, ce texte constitue la base d'une extraordinaire période de constructions uniques au monde, qui durera près de trente ans. Toutefois, des lacunes persistent, notamment pour signaler les hauts-fonds les plus dangereux en mer. Au fil du progrès technique, le service des Phares commence donc à ériger des tours dans les endroits les plus inaccessibles de nos côtes : les Barges, Armen, La Jument, Kéréon... Autant de cailloux mythiques sur lesquels des feux sont installés au sommet des phares légendaires.

Présentation des 124 phares du littoral français. Avec pour chacun des données techniques, pratiques et historiques, des récits et des anecdotes.