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Jeune avocate parisienne, Catherine est confrontée à une affaire de meurtre pour la première fois de sa vie. Le crime a été perpétré dans la Creuse, où elle a vécu jusqu'à l'assassinat de sa mère. Catherine doit défendre Myriam, une Africaine sans papiers accusée de l'empoisonnement de son mari, un paysan épousé il y a six ans.

Le passé ne meurt jamais. Chargée de la défense d’une femme que tout accuse, une jeune avocate voit ressurgir un autre crime jamais élucidé : celui de sa propre mère, quand elle était enfant. La « Rigole du diable » n’a pas livré tous ses secrets…

Le succès s'annonce enfin pour Michel Leman, acteur au passé trouble : théâtre, cinéma, metteur en scène reconnu... Juliette, une mystérieuse groupie, ne cesse de croiser son chemin. Il s'aperçoit qu'elle porte le même patronyme qu'un maître chanteur qu'il a tué à ses débuts. Il en fait néanmoins sa secrétaire, puis son épouse. Mais bientôt, la jeune femme le fait chanter à son tour...

Durant plusieurs mois de l'année 2008, les deux romancières rassemblent les témoignages de vie, les souvenirs d'enfance et d'errance de sans papiers incarcérés.

L'assassin de trois jeunes filles, jamais soupçonné pour ces meurtres mais jugé pour attouchement sur mineure, ne partage son secret qu'avec Isabelle, une adolescente de 16 ans qui a eu le malheur de croiser sa route. Elle tait la vérité pour des raisons qui échappent au meurtrier lui-même.

Dans les années 1970, une maison du Plessis accueille les jeunes filles enceintes. Qu'importe que l'enfant que portent ces mineures soit le fruit de l'amour ou du viol, au sein de cette institution, un seul mot d'ordre : remettre ces filles dans le droit chemin que cet accident leur a fait quitter. Mais le jour où la révolte gronde, le mécanisme s'enraye.

Le monde idéal est un rêve qui peut tourner au cauchemar quand on a le malheur d'y croire.Cela avait tout l'air d'une histoire banale. Slimane, un Algérien en rupture de ban, est accusé d'une agression sans mobile évident. Le genre de délinquance ordinaire qui fait le quotidien de Catherine Monsigny, pénaliste aguerrie. Mais l'ardeur avec laquelle la fiancée du jeune homme lui demande de prendre sa défense a de quoi éveiller les soupçons : brillante étudiante en khâgne, issue d'un milieu bourgeois, elle détonne dans cet univers de petits voyous. Catherine Monsigny accepte sans se douter qu'elle constitue la pièce maîtresse d'un piège dont elle sera l'ultime victime.Sylvie Granotier, l'auteure entre autres de Double Je et Le passé n'oublie jamais, démonte en virtuose la mécanique infernale de la dépossession de soi jusqu'à la radicalisation sans retour.