Histoire et enjeux de la littérature frénétique, appelée aussi noire, d'horreur, ou gothique. Après avoir situé ce genre dans le cadre des débats sur la littérature industrielle, l'auteur retrace l'histoire du genre dans la littérature française du XVIIe au XXe siècle. La deuxième partie de l'ouvrage se penche sur le roman frénétique hérité du gothic novel anglais.