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Le 10 mai 1940, les troupes nazies envahissent les Pays-Bas. Dès février 1941, à la tête du corps expéditionnaire chargé du pillage, le Reichsleiter Rosenberg se rue à Amsterdam et confisque la bibliothèque de Spinoza conservée dans la maison de Rijnsburg. Quelle fascination Spinoza peut-il exercer, trois siècles plus tard, sur l’idéologue nazi Rosenberg ? L’oeuvre du philosophe juif met-elle en péril ses convictions antisémites ? Qui était donc cet homme excommunié en 1656 par la communauté juive d’Amsterdam et banni de sa propre famille ?

Amsterdam, 1656. Spinoza s'apprête à révolutionner le monde et à en payer le prix. 1940, Rosenberg, un officiel nazi confisque les archives du musée Spinoza et note dans son rapport qu'il s'agit de l'examen du problème Spinoza. Entre histoire et fiction, le monde intérieur et la quête de vérité de deux hommes que tout sépare. Prix des lecteurs du Livre de poche 2014 (littérature).

L'histoire commence en 1899 au Kenya avec la liaison scandaleuse entre Martin Pearce, écrivain britannique, et Rehana. Elle se poursuit dans les années 1950 à Zanzibar avec la relation amoureuse entre Amin et Jamila, plus âgée que lui, puis décrit la rencontre entre Rashid et Barbara à Londres dans les années 1960. ©Electre 2022

Ayant fui Zanzibar et les violences qui ont suivi l'indépendance, Saleh Omar, 65 ans, se présente à la douane anglaise sous le nom de Rajab Shaaban. Latif Mahmud est chargé d'être son interprète. Ce dernier n'est pas un inconnu puisqu'il s'agit du propre fils de Rajab Shaaban. Dès lors, débute le récit des relations des familles d'Omar et de Mahmud au marchand Hussein. ©Electre 2022

Amsterdam, février 1941. Le Reichleiter Rosenberg, chargé de la confiscation des biens culturels des juifs dans les territoires occupés, fait main basse sur la bibliothèque de Baruch Spinoza. Qui était donc ce philosophe, excommunié en 1656 par la communauté juive d'Amsterdam et banni de sa propre famille, pour exercer une telle fascination sur l'idéologue du parti nazi trois siècles après sa mort ? La plume romanesque d'Irvin Yalom nous plonge au cœur de l'histoire et explore la vie intérieure de Spinoza, inventeur d'une éthique de la joie, qui influença des générations de penseurs, et celle d'Alfred Rosenberg, qui joua un rôle décisif dans l'extermination des juifs d'Europe. Prix des lecteurs du Livre de Poche 2014

Enlevé enfant, Ilyas a été enrôlé par l'armée coloniale allemande de l'Afrique de l'Est. Après des années de service, il revient dans sa petite ville portuaire avec l'espoir de retrouver ses parents et sa petite soeur adorée, Afiya. Hamza a lui aussi fréquenté de près la Schutztruppe. Jouet d'un officier pervers, il est traumatisé quand il rentre chez lui. Il tombe amoureux de la belle Afiya. ©Electre 2023