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Dans ce Paris troublé de l'Entre-deux-Guerres, en troisième République, une femme, belle, ambitieuse, s'affirme dans un milieu tenu jusque-là par des hommes : celui de la finance. Ils ne lui pardonneront pas cette impudence... Un film inspiré par Marthe Hannau, banquière des années folles qui fit scandale à cause de son anticonformisme et de son homosexualité.

En 1919, à Marseille, Philomène, jeune Allemande sans travail et sans permis de séjour, devient la maîtresse de Georges Sarret, l'avocat-conseil le plus en vue de la ville. Afin que la jeune femme puisse obtenir le droit de rester en France, Sarret lui trouve un mari, Villette, qui meurt un mois après le mariage de mort naturelle. Philomène partage l'héritage avec l'avocat, qui en profite pour faire venir d'Allemagne Catherine, la soeur de Philomène, et en fait également sa maîtresse. Fort de cette première expérience, Sarret imagine alors monter des escroqueries à l'assurance-vie...