Inspirés de récits populaires, les contes sont en vogue au XVIIe siècle. C. Perrault compose les siens en leur ajoutant des morales. Le titre du recueil est celui de l'édition de 1697. Ces contes sont écrits sous forme d'allégories par C. Perrault. Ogres, fées, chats bottés et autres créatures surnaturelles peuplent ces mondes merveilleux.