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Un film à sketches, à Paris le temps d'une journée, où des gens se croisent, se rencontrent ou s'affrontent... La poésie intimiste et naturaliste du cinéma français de cette époque, simple et évidente...

Ancien débardeur, François Cardinaud a mis trente ans pour devenir ce qu'il est : un des hommes les plus importants de La Rochelle. Sa réputation est justifiée, celle d'un type retors, coriace et exigeant. Il a débuté et a grandi sur le port, parmi une faune carnassière, où celui qui ne mord pas est voué à être mordu. En regagnant sa villa, un dimanche au retour de la messe, Cardinaud constate que sa femme Marthe est partie. Film de 1956

Un repris de justice s'évade et retombe dans le milieu de la pègre... Un "film noir" dur, oppressant et tragique, une peinture "objective" du monde des hors-la-loi...