Angleterre, début du XIXème siècle. Charlotte Heywood est de retour à Sanditon accompagnée de son fiancé Ralph Starling, un fermier qu'elle s'est résignée à épouser bientôt, après ses déboires amoureux avec le séduisant Alexander Coulbourne. Mais ses retrouvailles avec Alexander à l'occasion de la grande fête d'anniversaire de Georgina ne la laissent pas indifférente et raniment ses sentiments pour lui...