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Douo, le narrateur, fait le deuil de son enfance mutilée - le bleu est l'emblème du deuil en Afrique. A l'âge de cinq ans, il fut arraché à sa mère pour être offert aux religieuses. Dès lors, il va chercher l'amour maternel dans toutes les femmes aimées.

Osele, un Africain marié à une Française et père de deux enfants, a été envoyé en France pour y faire ses études. En contrepartie, il envoie à sa famille restée en Afrique l'intégralité de son salaire. Bientôt son mariage cède sous cette contrainte et Osele se retrouve isolé.