En Arizona, le patriarche Matt Devereaux a fait fortune à la tête d'un ranch, aidé par ses quatre fils, Ben, Mike, Danny et Joe. Suite à un accident dans la mine de cuivre avoisinante, la rivière est polluée et empoisonne les bêtes de Devereaux. Une expédition punitive est dirigée contre la mine et ses travailleurs. Joe, le film métis favori de son père, se dénonce à sa place et part pour trois années en prison. A la mort du patriarche, peu de temps plus tard, Joe assiste à l'enterrement et déclare la guerre à ses frères, en particulier Ben, l'aîné, qui s'est depuis longtemps éloigné de la famille… Bon western psychologique sur fond de question raciale…