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Moscou, peu avant l entrée en guerre de l Allemagne nazie contre la Russie soviétique. Misha, jeune adolescent qui vit au Kremlin, rentre chez lui : ce qui l y attend est terrible. Sa mère vient d être arrêtée pour trahison. Il va falloir faire face à la réalité quotidienne de la dictature soviétique. Face à l emprise de cette dictature, face à la peur, parfois irrationnelle, qu elle suscite : peur d être dénoncé pour des crimes non commis, peur d être dénoncé pour ne pas avoir assez « aimé » le parti, ne pas s y être consacré corps et âme, Misha et ses proches vont s organiser pour résister. Ils doivent apprendre à survivre dans un monde hostile, puis apprendre à en déjouer les rouages, sans y perdre leur âme. Une fois de plus, Paul Dowswell écrit superbement les vies des personnes ordinaires, écrasées par des systèmes totalitaires. On y retrouve le courage dont chacun peut faire preuve quand il se retrouve face à un choix crucial. Avec L Ombre rouge, Paul Dowswell confirme son talent d écrivain.