Quand Alain Corneau (Tous les matins du monde) adapte un roman d’Amélie Nothomb, cela donne un film original sur la confrontation entre deux cultures. Née au Japon, Amélie décroche un emploi de traductrice dans une grande firme. Elle y découvre une société hiérarchisée dans laquelle il n’est pas bon de tout subir mais où il ne faut pas non plus se rebeller. En suivant les pas d’Amélie, jeune femme se trouvant dans un univers culturel complètement différent du sien, Alain Corneau part à la quête de l’identité du personnage.