G. Bruno, Galilée, I. Newton, C. Darwin, M. Curie, A. Einstein et R. Oppenheimer illustrent les échanges entre science et fiction. Les destinées de ces chercheurs et les résonances publiques de leurs découvertes, transposées par les romanciers, en font les révélateurs de tensions sociales et de crises intellectuelles qui débordent le contenu de leurs travaux, révélant un imaginaire des sciences.