Depuis des années, Rebiya Kadeer se bat pour son peuple : les Ouïghours, 9 millions de musulmans turcophones qui vivent au nord-ouest de la Chine. Une minorité que Pékin entend assimiler de gré ou de force. Rebiya Kadeer a payé son combat : sept ans dans les geôles d'Urumqi. À sa sortie, en mars 2005, elle est envoyée en exil à Washington, où elle vit toujours.