Croisés au fil de ces pages, Romain Gary, Mark Rothko, Sergueï Eisenstein, Hannah Arendt, Jacques Lipchitz ou Arvo Pärt ont vu le jour dans les régions bordant la mer Baltique. C'est cette mélancolie empreinte de fatalisme, cette vitalité forgée par les soubresauts de l'histoire, cet appétit de lecture, de musique et d'art qui fait la richesse des portraits peints par Jan Brokken. Depuis la Pologne jusqu'à l'Estonie, en passant par l'ancienne Königsberg, la Courlande et Saint-Pétersbourg, Les Ames baltes raconte ses pérégrinations à travers l'histoire et la culture baltes.