Revenu au pays, le pistolero Cole Thornton est engagé par un riche propriétaire, Bart Jason. Quand il comprend qu'il devra chasser des familles de leur terre, Thornton rompt son contrat et retourne voir son ami J.P. Harrah, shérif imbibé de whisky de la ville El Dorado. En chemin, il est blessé par une fine gâchette ayant reçu l'ordre de le tuer...