A Paris, dans le quartier des Batignolles, on découvre un petit vieux assassiné chez lui. Des lettres tracées dans son sang désignent le meurtrier. Mais Méchinet en a vu d'autres ! Assisté de Godeuil, un jeune étudiant en médecine, le policier émet quelques réserves sur cette culpabilité toute trouvée... Commence alors une palpitante enquête pour réfuter l'évidence : indice après indice, la vérité se fait jour, tandis que le suspect s'obstine à revendiquer le crime.
Présente près de 40 souveraines françaises, qui ont joué un rôle déterminant dans l'histoire : Aliénor d'Aquitaine, Blanche de Castille, Berthe au Grand Pied, Catherine de Médicis, Anne d'Autriche, Marie-Antoinette, Joséphine, etc.
Galerie de portraits des personnages méprisés, détestés ou violemment controversés de l'histoire, depuis l'Antiquité jusqu'à l'époque contemporaine : Hérode, Néron, Attila, Ivan le Terrible, Torquemada, Raspoutine, Custer, etc.