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Histoire de trois siècles de lutte contre les premiers Chrétiens dans l'Empire romain, de l'incendie de Rome en 64 au règne de l'empereur Julien en 362, soulignant la remise en cause des fondements de l'Empire par le christianisme et les différentes formes de persécutions contre les Chrétiens.

L'auteur raconte l'histoire dans la Gaule du VIe siècle, de Clotilde, vingt ans, princesse burgonde et catholique qui accepta d'épouser le jeune roi païen des Francs, Clovis. Epargnée lors de l'assassinat de ses parents, par l'oncle meurtrier, elle refusera de servir sa stratégie diplomatique et malgré les pressions de son entourage arien, deviendra l'alliée de l'Eglise et conduira Clovis à la foi de Rome.

Liés à des rites religieux, les combats de gladiateurs deviennent rapidement de simples divertissements, sanglants et onéreux, offerts au peuple par les princes ou les riches mécènes. Ce n'est qu'au Ve siècle que l'empereur Honorius, sous la pression de l'Eglise, en fait interdire la représentation. Une histoire du quotidien de ces hommes ou femmes, victimes condamnées ou volontaires. ©Electre 2023