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Durant les premières années euphoriques qui suivent l'indépendance, deux amis, Djaffar et Hamid, sont promis à un bel avenir dans une Algérie libre, jusqu'au jour où la trahison les sépare.

Algérie, région des hauts plateaux. Rachid, un jeune jihadiste planqué dans les montagnes avec sa bande, s'échappe et retourne dans son petit village du sud de l'Algérie. S'il est accueilli à bras ouverts par sa famille, les voisins lui réservent au contraire un accueil hostile, digne d'un assassin. L'adolescent part s'installer à Alger où, bénéficiant du programme de pardon et de concorde nationale, il obtient l'amnistie. Le voilà repenti. Un policier lui déniche un boulot comme garçon de café en échange de renseignements sur certains clients de l'établissement. Ses rares temps libres, Rachid les consacre à retrouver un pharmacien dont la fille fut assassinée par des camarades terroristes. Contre une importante rémunération, il propose aux parents éplorés de les conduire à l'endroit où celle-ci a été enterrée.