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Dans cet essai, l'auteur évoque le quotidien du chercheur, ponctué par des moments de doute et d'euphorie, un quotidien dans lequel le scientifique est seul dans ses interrogations. Il examine également le processus créateur de la science, tension permanente entre un bricolage rationnel et la production de connaissances nouvelles auxquelles le scientifique associera son nom. Electre 2015

Ce récit raconte comment deux physiciens, Laszlo Tisza et Fritz London, fuyant le nazisme, se sont réfugiés à Paris en 1937 et y ont fait une découverte fondamentale. Contraints de s'exiler aux Etats-Unis en 1939, ils y retrouvent leurs amis savants que le déclenchement de la guerre a incités à s'engager dans la construction de la bombe atomique.