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A Kiev, un pingouin d'un zoo en faillite est adopté par Victor, journaliste, chômeur, seul et mal dans sa peau. L'arrivée de cet animal va bouleverser sa vie pour le plus grand plaisir du lecteur.

De retour d'un voyage en Antarctique, Victor se met à la recherche de Micha, son pingouin. De Kiev à Moscou en passant par la guerre en Tchétchénie, l'homme traverse ce monde absurde, expérimentant des aventures tragi-comiques. Il occupe un emploi de conseiller en communication pour un futur député, accompagné de son pingouin favori.

Pour tromper sa solitude, Victor Zolotarev a adopté un pingouin au zoo de Kiev en faillite. L'écrivain au chômage tente d'assurer leur subsistance tandis que l'animal déraciné traîne sa dépression entre la baignoire et le frigidaire vide. Alors, quand le rédacteur en chef d'un grand quotidien propose à Victor de travailler pour la rubrique nécrologique, celui-ci saute sur l'occasion. Un boulot tranquille et lucratif. Sauf qu'il s'agit de rédiger des notices sur des personnalités... encore en vie. Et qu'un beau jour, ces personnes se mettent à disparaître pour de bon. Une plongée dans le monde impitoyable et absurde de l'ex-URSS. Un roman culte.