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Paris, 4 mai 1897. Ce devait e^tre une fe^te dans la haute socie´te´. Mais une allumette craque´e trop pre`s d'un bidon d'e´ther, ne´cessaire aux projections du cine´matographe, eut des conse´quences effroyables. En vingt minutes, la fine fleur de l'aristocratie franc¸aise grillait dans l'embrasement d'un village de toile goudronne´e : plus de cent vingt victimes, surtout des femmes. Quant aux survivants, accuse´s d'avoir pie´tine´ les corps et de s'e^tre fraye´ un chemin a` coups de canne, leur prestige en fut durablement entame´. Fatalite´ ou cha^timent divin ?