Les nièces de Mazarin sont des étoiles filantes dont les aventures ont sidéré l'Europe. La plus célèbre est sans doute Marie Mancini qui faillit épouser Louis XIV, mais Marie avait quatre sœurs et deux cousines. Mazarin, désireux d'inscrire son nom dans la grande Histoire, les avait fait venir en France alors qu'elles n'étaient que des enfants appartenant à la petite noblesse romaine. Choyées par la régente Anne d'Autriche, elles devinrent les compagnes de jeux de Louis XIV et de son frère.