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Région parisienne, 1936. Au seuil de la mort, le millionnaire Basil Zaharoff se penche sur son passé. Sans regret, ni pénitence. Car sa vie durant, c'est dans le sang des autres qu'il a puisé son immense fortune : des pacifistes, qu'il a fait taire, des grévistes, qu'il a écrasés, des peuples, qu'il a armés... Éminence grise des bourreaux de 1914, de Turquie, de Namibie ou des Balkans, le vorace marchand de canons est ce genre de diables en gants blancs, sans plus de morale que d'états d'âme, qui ont fait, dans l'ombre, le xxe siècle. Aussi néfaste qu'invisible.