Désarmé par les Alliés après la Seconde Guerre mondiale, le Japon n’a pas pour autant renoncé à ses velléités de puissance. Si la classe dirigeante s’est longtemps concentrée sur la "doctrine Yoshida" (nain politique, géant économique), elle a aujourd’hui de nouvelles ambitions. Sur fond de montée croissante des appétits chinois dans la région, elle voudrait retrouver son autonomie géopolitique et militaire.