Elsie est une jeune Américaine férue de littérature française. Elle s'envole pour Paris afin de préparer une thèse sur Flaubert. Elle cherche aussi à fuir un père dont elle a honte parce qu'il est auteur de bandes dessinées, genre mineur à ses yeux. Deux ans plus tard, Joey Wellman, le père d'Elsie, se rend à Paris, invité à une importante exposition sur la bande dessinée. Il espère secrètement revoir sa fille avec qui il souhaite se réconcilier. À peine débarqué, il affronte la mauvaise humeur de quelques Français et ne songe plus qu'à repartir.