À la fin des années 80, après avoir publié de nombreux romans et connu le succès en tant qu'écrivain, Philip vit à Londres, loin des États-Unis d'où il est originaire. Il profite de l'espace qu'il s'est aménagé pour travailler afin de recevoir sa maîtresse au calme, loin des yeux de sa femme. Les fougueux amants s'y prélassent, s'enivrent des joies de la chair, et passent d'interminables heures à converser de divers sujets, politiques, culturels, et surtout sentimentaux.