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« J'abhorre la vie trépidante qu'on subit aujourd'hui ; j'en ai toujours eu la hantise. Et c'est dans une sorte d'intuition funeste que j'ai écrit, en 1882, Le Vingtième Siècle. Je prévoyais et je craignais cette course forcenée des hommes, cette existence où tout est hâtif, pressant, subordonné à la rapidité. Toujours plus vite ! C'est le mot d'ordre ! » Contemporain de Jules Verne, Albert Robida, dans Le Vingtième Siècle, relate la vie quotidienne, en 1952, d'Hélène Colobry, une jeune fille de retour à Paris après des années au lycée breton de Plouganec-les-Cormorans.