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L'Europe sociale soulève les passions sans que jamais son existence n'ait pu être prouvée. Sa mythologie n'a qu'une raison d'être : elle insuffle un supplément d'âme à l'Europe. Dès les années 1950, la construction européenne fut le nom donné au rétablissement du libre-échange. Elle prend racine dans un projet conservateur porté par des élites atlantistes soucieuses de dompter sous le fouet de la concurrence les soubresauts du Vieux continent. Une Europe libérale ne saurait se muer en Europe sociale, sauf à envisager une refonte de ses institutions et de ses principes.