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En 1920, Louise a 18 ans et vit en Bretagne. Ses relations avec sa mère, qui refuse de voir qu'elle rêve d'un autre avenir, sont compliquées et s'enveniment davantage quand, après avoir été appelée « la bâtarde du Manoir » par deux garçons, elle lui demande des explications. Au village, Louise fait la connaissance de Rose, la nouvelle institutrice. L'amitié instantanée qui naît entre elles pousse Louise à demander à Rose de l'aider à passer son certificat d'études en candidate libre.