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À Stockholm, en 1901, la jeune Ottilia est embauchée au Grand Hôtel, l'établissement le plus prestigieux de la ville. La jeune femme quitte sa famille le coeur brisé mais rempli d'espoir, consciente que ce travail lui offre une chance unique de débuter une nouvelle vie. Mais derrière la façade de luxe et de richesse se cache une dure réalité : l'hôtel est en faillite. Et pour le redresser, c'est une femme, Wilhelmina Skogh, qui est nommée directrice. Une décision qui fait trembler les fondations de cette vénérable institution. Lorsque le personnel masculin se rebelle, la nouvelle directrice doit s'entourer d'une équipe féminine. Aux premières loges de cette révolution, Ottilia tente de faire sa place dans un monde où se croisent les destins d'humbles servantes et de riches héritières, leurs secrets et leurs amours. Un monde où, pour toutes ces femmes fabuleuses, les rêves semblent désormais à portée de main...

Suède, 1950. A 7 ans, Elsa-Maj est forcée de quitter son village sami pour étudier dans une école pour nomades où elle rencontre Jon-Ante, Marge, Anne-Risten, Nilsa et d'autres enfants comme elle. Contraints de renier leur culture, ils sont confrontés à la sévère directrice qui leur impose de nombreuses règles. Une fois adultes, chacun a construit sa vie malgré les blessures du passé.