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La princesse Bourgeon de Pivoine ne sourit jamais. Son père, l'empereur Grand Dragon de Chine se met en quatre pour la dérider. Mais la princesse reste de marbre jusqu'au jour où elle tombe en arrêt devant une fontaine.

Ce conte du IXe siècle relate l'histoire d'une Cendrillon chinoise, Yexian, se rendant secrètement à une grande fête habillée grâce à la magie de son ami poisson aux yeux d'or. Craignant d'être reconnue par sa belle-mère, elle s'enfuit, perdant une chaussure d'une grande beauté et qui fera finalement son bonheur.

Dans un lointain pays, un puissant roi avait la plus jolie des petites filles, mais elle était méchante et très capricieuse. Chaque jour, dès son réveil, elle réclamait des cadeaux de plus en plus extravagants. En attendant d'être satisfaite, elle boudait. Un jour, elle demanda un collier : des perles fines et transparentes comme la rosée du matin.

Cendrillon devient la servante de sa belle-mère et de ses deux demi-soeurs. Son rêve est de se rendre au bal que donne le prince. Avec l'aide de sa tante la fée, elle se retrouve merveilleusement habillée et peut assister au bal jusqu'à minuit. Lorsque le deuxième coup sonne, Cendrillon repart précipitamment, laissant dans sa fuite une pantoufle de vair. Conte revisité par l'illustratrice.