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Le nouvel album de The Chills parle de "consolidation, regroupement, acceptance et mortalité", d'après le Chef Chill : "Avec un peu de chance, ce sera comme Tapestry de Carole King, mais pour les punks vieillissants". Les groupes de rock peuvent-ils vieillir avec grâce tout en continuant à parler du monde et de ses problèmes ? Est-il possible d'éviter les clichés et d'écrire quelque chose de mélancolique dans le fond mais harmonieux dans la forme ? Bien sur que oui. Sur Snow Bound, on pleure ses héros perdus, on ré-évalue ses relations, on cherche l'absolution, on se questionne sur la mortalité... Ce sont des thèmes sérieux, les pensées et réflexions d'un cinquantenaire s'interrogeant sur sa maturité et découvrant que ses croyances post-punk DIY ont toujours un réel impact sur les anciens fans comme sur ceux de la nouvelle génération. Quelques années plus tôt, The Guardian avait écrit au sujet de l'album de The Chills Silver Bullets : "Ils sonnent presque comme une personnification de l'automne". Trois ans plus tard, Snow Bound se niche tranquillement dans son propre hiver d'insatisfaction, toujours avec le talent musical qui fait la réputation du groupe. Que l'introspection commence...

Paru en 2009, le premier album de The XX restera sans doute comme l'un des disques les plus influents des années 2000. L'alliage entre post-punk, dream pop, dubstep, new wave, électro et R&B était alors inédit. Mais surtout, Jamie Smith, Oliver Sim et Romy Madley Croft accouchaient de véritables chansons aux refrains solides... Le trio britannique le plus passionnant de la scène électro-pop n'avait pas donné de ses nouvelles depuis 2012 ; même si Jamie Smith avait publié en 2015, sous le nom de Jamie xx, un sublime album solo orienté dancefloor, In Colour, sur lequel il avait notamment invité... Romy et Oliver ! Les premières secondes d'I See You qui parait en janvier 2017 donnent le ton. The XX appuie davantage sur sa facette purement pop. Refrains léchés (Replica), groove soyeux (On Hold), séquences planantes (Test Me) et voix fortement mises en avant (Dangerous), ce troisième album studio offre un climat moins sombre que ses prédécesseurs. Mais le groupe ne remet pas pour autant en question la singularité de son univers et ne vend jamais son âme au diable. Comme lorsque sur le single'On Hold', il s'amuse à sampler'I Can't Go for That'(No Can Do) d'Hall & Oates, sa musique intègre une forme de luminosité inédite. Un grand disque ouvert vers l'extérieur qui montre surtout que The XX a su évoluer et, plus simplement, grandir.

Chanteur et guitariste du groupe rock psyché culte des années 90 Super Furry Animals, Gruff Rhys se lance dès 2005 dans une carrière solo tout aussi brillante. Avec déjà cinq albums à son actif, Babelsberg est le second opus de ce songwriter de génie chez Rough Trade. Initialement enregistrés début 2016, pendant une session de trois jours dans un moulin, les dix titres de ce disque ont ensuite hiberné pendant 18 mois, se nourrissant des compositions orchestrales de Stephen McNeff et du travail incroyable de l'Orchestre National du Pays de Galles. Le résultat est bel et bien le meilleur enregistrement de Gruff Rhys en date. Etonnamment pour un album écrit il y a deux ans, chaque titre semble coller étroitement au présent que l'on est en train de vivre. A travers les quarante minutes et quelques de Babelsberg, Rhys parvient en effet à parfaitement documenter notre époque troublée et troublante, avec humour, grâce et mélodies addictives.

Avec Yuri Buenaventura, Los Van Van, Ruben Gonzales, Pink Martini, Aventura, E'Real, Cubanito 20.02, Masters at Work...