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Avril 1988, île d'Ouvéa, Nouvelle-Calédonie. Trente gendarmes sont retenus en otage par un groupe d'indépendantistes kanaks et 300 militaires sont envoyés depuis la France pour rétablir l'ordre. Deux hommes se font face : Philippe Legorjus, capitaine du GIGN et Alphonse Dianou, chef des preneurs d'otages.

Solomon Northup, jeune homme noir originaire de New York, est enlevé et vendu comme esclave. Pendant douze ans, il se battra pour sa vie et sa dignité avant de rencontrer un abolitionniste canadien... Une oeuvre forte et pleinement maîtrisée, d'un réalisme criant...

François Rabelais, né à la fin du XVe siècle, incarne le Moyen Age... Esprit libre et novateur, il lutte sa vie entière contre les dogmes des théologiens de la Sorbonne et réussit à échapper au bûcher...

859, dans la Chine ravagée par les conflits, la dynastie Tang est sur le déclin, menacée par des rebelles dont le plus puissant clan est la "Maison des poignards volants"...

L'Irlande au XVIIIe siècle. Ambitieux, mais naïf, le jeune Barry est bien décidé à s'élever dans l'échelle sociale. Il se voit contraint de fuir la justice de son pays après s'être battu en duel. Il s'enrôle alors dans l'armée britannique mais déserte à la première bataille. Les Prussiens le font prisonnier et le contraignent à servir sous leur drapeau. Apprenant les usages du monde, Barry s'introduit dans la brillante société européenne. Il devient espion, tricheur, connaît des succès auprès des femmes et chasse de son coeur tout romantisme. Il assure son avenir en épousant une jeune femme d'une grande beauté, veuve et fort riche : la comtesse de Lyndon...

Berlin, avril 1945. L'Allemagne nazie vit ses derniers jours. Les Russes approchent de la capitale et les combats se font de plus en plus pressants. Adolph Hitler et ses plus proches généraux se sont réfugiés dans un bunker où ils essayent d'organiser la riposte. Rares sont ceux qui veulent abandonner le Führer. Même Traudl Junge, sa secrétaire particulière, veut rester auprès de cet homme pour lequel elle ressent une fascination étrange. De plus en plus colérique et lunatique, Hitler semble peu à peu perdre pied. Il ordonne des contre-offensives impossibles qui se soldent par de cuisantes défaites. Pourtant, il refuse de prendre la fuite, préférant affronter son sort jusqu'au bout...

1370. C'est la période de l'Inquisition en France, mais aussi du Grand Schisme d'Occident avec à la tête de l'Eglise catholique, deux papes : l'un à Avignon l'autre à Rome, luttant pour imposer leur légitimité.

Dans la France déchirée par les guerres de religion, le roi Charles IX, poussé par sa mère Catherine de Médicis, qui gouverne de fait, oblige sa soeur Marguerite de Valois, Margot, à épouser un prince protestant, Henri de Navarre, pour hâter la réconciliation des deux camps. Mais Margot déteste Navarre et prend tout de suite un amant, le huguenot La Môle. De plus, diplomatiquement, le mariage est un échec : la répression anti-protestants samplifie et aboutit au massacre de la Saint-Barthélémy. Dans ce climat sanglant, au milieu des sordides intrigues de sa famille, Margot fait son éducation politique.