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Une histoire de la Chine sur près de deux siècles. Une analyse des multiples convulsions qui ont conduit à la victoire du Parti communiste en 1949 et des évènements récents.

Biographie de Cixi (1835-1908) qui, à la mort de l'empereur de Chine en 1861, organisa un coup d'État pour devenir l'impératrice au nom de son fils âgé alors de cinq ans. Du coeur de la Cité interdite, elle favorisa la modernisation de son pays malgré les crises nationales décisives comme la guerre des Boxers ou les guerres contre la France et le Japon. ©Electre 2015

Aux premières lueurs de l'aube, Petite Fleur apprend consciencieusement à bander ses pieds d'enfant, ses lotus d'or. Elle supporte la douleur car elle sait qu'ils sont symbole de vertu et son seul espoir de faire un jour un mariage respectable. Mais à la mort de son père, sa mère la vend à la riche famille Fong. Réduite au rang de dame de compagnie, Petite Fleur doit désormais se frayer un chemin dans un monde dont elle ignore tout et voit ses rêves de mariage disparaître quand Linjing, la petite fille gâtée pour qui elle travaille, l'oblige à débander ses pieds. Malgré le chagrin et la rancoeur, Petite Fleur sait que son destin est lié à celui de Linjing. Et, le jour où un scandale frappe la famille Fong, les vies des deux jeunes filles sombrent dans le chaos... Une fresque historique époustouflante dans la lignée de Mémoires d'une geisha qui explore les vies de deux jeunes filles dans les dernières décennies de la Chine impériale.

Australie, 1901 : Miles Franklin, vingt ans, fille de fermiers du bush, parvient contre vents et marées à faire publier son premier roman, un texte remarquable d'insolence et de fougue, qui connaît un immense succès dans le monde anglo-saxon. Alors qu'elle cherche à garder l'anonymat sous un pseudonyme masculin, son identité est révélée et les préjugés misogynes de son époque la heurtent au plus profond. C'est seule et sans le sou qu'elle s'embarque pour l'Amérique, où l'attend une vie de luttes au service des plus faibles et d'engagements féministes. Elle y noue mille amitiés avec des personnalités d'une stupéfiante modernité, et des amours tourmentés. Mais jamais Miles Franklin n'abandonne sa passion d'écrire ni ne renonce à ses rêves de gloire. Folle d'une liberté durement conquise, guidée par sa générosité et son sens de l'humour, elle connaîtra de multiples aventures à travers l'Europe, avant de retrouver sa terre natale et de tenir une formidable revanche, en jouant un dernier tour aux critiques qui disaient sa verve tarie et son génie disparu. Miles Franklin est aujourd'hui l'écrivaine la plus célèbre des Antipodes. Durant ses quatre ans d'enquête, Alexandra Lapierre l'a suivie sur tous les théâtres de son exceptionnel destin.