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Le musée d'Art Roger-Quilliot de Clermont-Ferrand a récemment retrouvé dans ses réserves une oeuvre présumée de Théodore Géricault [1791-1824] . Cette Tête d'étude d'après le modèle Sellant se rattache à la complexe et fascinante élaboration du Radeau de la Méduse, le tableau phare du Salon de 1819. A partir de cette redécouverte, une importante exposition réunit les études préparatoires, parfois inédites, de ce chef-d'oeuvre universel. Les textes de ce catalogue explorent encore la problématique de la tête d'étude, l'influence de Michel-Ange et le rapport à l'Autre qui imprègne Le Radeau de la Méduse : cet hymne à la fraternité des peuples, véritable miroir des débats politiques qui ont alors lieu [la nécessaire abolition de l'esclavage]. Ce recueil d'essais, abondamment illustrés, propose une relecture originale et profondément nouvelle de l'ouvre de l'un des plus grands génies du romantisme français.

Ancien élève de l'Ecole des arts décoratifs de Limoges, Paul-Elie Ranson participe, avec Maurice Denis, Bonnard, Ibels, à la fondation du groupe des nabis. Son atelier devient très vite un lieu de rendez-vous hebdomadaire où l'on parle d'esthétique, de littérature et d'ésotérisme. Publié à l'occasion d'une exposition présentée au musée Maurice-Denis (25 octobre 1997-25 janvier 1998).

Placé en apprentissage en 1861 chez un sculpteur d'ouvrages de piété, Carriès s'enfuit à Paris pour devenir artiste. La grande oeuvre de sa vie est un encadrement de porte en grès émaillé de près de 6 mètres de haut et 8 mètres de long, couverte de personnages étranges.

Par la diversité de ses créations, leur originalité et leur qualité, Camille Martin (1861-1898) est l'un des artistes emblématiques de l'Ecole de Nancy. Représentant, avec Victor Prouvé, d'une conception nouvelle, à la fin du XIXe siècle, de l'artiste " touche-à-tout ", il passe avec aisance de la peinture aux arts décoratifs. Avide de modernité, d'expérimentations techniques et artistiques, Camille Martin n'en gardait que le meilleur. La nature sous toutes ses formes est au coeur d'un travail animé de passion et au perfectionnisme sans concession. La découverte de l'art japonais dans les années 1880 inspire ses recherches esthétiques associant épure, simplicité et élégance. Peintures, reliures, objets, dessins et gravures témoignent de vingt années d'une pratique au service de " l'art dans tout ".