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Dans le Japon ancien, Ashikaga est un seigneur puissant et autoritaire. Sesshû, lui, est un peintre épris de justice. Saura-t-il relever le défi que lui impose son souverain ? Qui l'emportera : le sabre du guerrier ou la sagesse de l'artiste ? Un conte inspiré de la philosophie zen et de la peinture haboku.

Nasumi, une jeune servante, libère un papillon pour lequel se disputaient des enfants. La nuit, pour la remercier, le papillon l'invite dans un palais où le roi lui offre une boîte décorée d'un paysage de printemps. Symbole du temps qui passe, ce paysage se transforme au fil des saisons, accompagnant Nasumi dans chaque étape de sa vie.

Ryuzo, fils de menuisier, rêve d'être un samouraï. Il vend sa maison pour s'acheter une paire de sabres. Affamé, il tue un canard, mais, pris de remords, il devient moine sculpteur. Plus tard, Junichiro, fils du seigneur de Hikone, abandonne sa vie dorée pour être sculpteur auprès du moine. Parfois, Ryuzo s'étonne de trouver une plume de canard sur son lit...

Un choix de douze contes en provenance des îles.

Les deux courants culturels et spirituels que sont le shinto et le bouddhisme convergent dans les contes japonais. Ils évoquent un monde rempli de mystère impalpable, de puissance intérieure, de signification morale, ainsi qu'un sens profond des beautés du monde naturel. Les contes du Japon trahissent une conscience aiguë de la beauté à la fois fugitive et obsédante de la vie.

Lika, une jeune fille aux longs cheveux, vit avec sa grand-mère, qui parfois invite un étrange petit garçon à la maison. L'hiver approchant, il devient difficile de subvenir aux besoins quotidiens. L'inquiétant coiffeur propose alors à Lika de couper ses cheveux en échange d'une grosse somme d'argent. Mais Lika hésite...

Une nuit d'automne, Osamu, un pauvre tailleur, entendit frapper à sa porte. Sur le porche, il trouva une belle jeune femme, qui ne lui révéla que son nom. Bientôt, ils se marièrent. Et quand Osamu se mit à penser à l'or plus qu'à sa femme, leur bonheur fut en péril... L'un des contes japonais les plus célèbres.

Des contes d'Inde, de Chine, du Vietnam ou du Japon qui mettent en scène Kandata, le bandit tentant de quitter les enfers à l'aide d'un simple fil d'araignée, ou bien le prince Cinq-Armes bernant le géant Poigne-Velue.

Choix de contes représentatifs de l'honneur, de l'héroïsme et la fidélité des samouraïs. S'expriment, dans ces récits, la sagesse et la malice.

Suikiri Saïra vient d un conte japonais : des parents voulaient trouver pour leur enfant un prénom qui puisse lui offrir toutes les bonnes choses de la vie. Et cela faisait son... malheur !

Dix contes traditionnels japonais accompagnés d'informations sur la culture et les traditions du Japon pour découvrir le shintoïsme, le calendrier des fêtes, les costumes traditionnels, etc. ©Electre 2020

Il existe au Japon un art populaire, simple, limpide, où chacun se retrouve, réunissant tous les âges et tous les milieux sociaux, qui demeure pourtant méconnu en France : le rakugo. Art de la parole, celle "qui a une chute" , le rakugo rassemble pour faire rire avant tout, parfois aussi frémir. Il s'inscrit dans la tradition mondiale du conte mais avec une identité très personnelle. Toute l'énergie du conteur se concentre dans le haut du corps, rayonne et révèle au public des trésors d'imagination. Les Japonais n'hésitent pas, un sourire aux lèvres, à parler de "stand-up assis" . A travers ces Histoires tombées d'un éventail, c'est un nouveau reflet du Japon qui s'offre à nous. A la fois populaire et surprenant. Un voyage immobile, de l'ère Edo à nos jours, pour découvrir ce pays comme vous ne l'avez encore jamais lu.

Une petite fille, trouvée dans le creux d'un bambou, devient une belle jeune fille ; l'empereur en tombe amoureux. Mais, selon la tradition japonaise, une fée disparaît aux yeux des hommes le jour de son seizième anniversaire pour renaître ailleurs... Accompagnée par l'empereur, elle gravit donc lentement la pente du Fuji Yama. Que fera-t-elle ? Une histoire pour apprendre à vivre un chagrin.

Fasciné par le Japon - son art, sa culture et ses paysages - depuis ses plus tendres années, Benjamin Lacombe a souhaité illustrer Fantômes du Japon, un recueil d'histoires imprégnées du folklore japonais, recueillies par Lafcadio Hearn. Cet écrivain irlandais a été l'un des premiers occidentaux à obtenir la nationalité japonaise. Il est connu pour avoir sillonné les provinces de ce pays, recueilli et mis par écrit les contes et légendes de fantômes japonais. Pour cet ouvrage, Benjamin a choisi d'illustrer un panel de bestiaire large et diversifié ; une diversité qu'il était essentiel pour lui de laisser transparaître dans un traitement graphique différent pour chaque histoire. En fin de livre, la création de jeux, inspirés de jeux anciens, offre la possibilité de raconter sa propre légende de yôkai. Un hommage de toute splendeur, au ton juste.

Samamuni, jeune fille en âge de se marier, n'accordait jamais un regard aux garçons qui la courtisaient. La raison ? c'est qu'elle est amoureuse du soleil.