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Expression essentielle de l'art orthodoxe, l'icà ne connaît un fort développement en Bulgarie du IXe au XIXe siÃ'cle. Ces 80 icà nes, réunies à l'occasion d'une exposition au chÃOteau de Vincennes avec des manuscrits et des objets liturgiques, rendent compte du contexte de la naissance de la Bulgarie en 681, de l'instauration d'une église en 854 et de leurs liens jusqu'à l'histoire moderne.

L'extraordinaire intérêt suscité, ces dernières années, par les icônes auprès d'un public de plus en plus large - collectionneurs, critiques, historiens d'art, mais aussi amateurs passionnés - met en lumière l'infinie richesse de ces œuvres. Mais, si l'Occident a depuis longtemps découvert les icônes comme objet d'étude, de collection ou de contemplation, il était temps que l'on corrige un certain nombre d'opinions fausses, d'ailleurs principalement dues à des préjugés culturels. Savez-vous, ainsi, que loin de la lointaine Russie, les premières icônes furent exécutées à Rome, où l'on peut, aujourd'hui encore, les admirer ? Que, si notre époque tend à les considérer comme de simples objets d'art, parfois comme des images de dévotion ou des tableaux religieux, le concile d'Ephèse les avait définies comme des "temples", c'est-à-dire comme des "lieux où celui qui est représenté est aussi mystérieusement présent" ? En fait, qu'il s'agisse du Christ Pantocrator ou de saint Nicolas, ces merveilleux panneaux de bois fascinent à plus d'un titre : composition de l'espace, jeux de couleurs, force de suggestion, traitement des thèmes traditionnels... Sans parler des techniques d'orfèvrerie - art du repoussé, ciselure, incision, émaux polychromes et filigranes, sertissage de perles, de pierres dures et précieuses, etc., qui continuent de fasciner les professionnels. Magnifiquement illustré, cet ouvrage propose une approche passionnante du sujet - styles, emploi et signification des couleurs, courants artistiques, thèmes, types canoniques, grands maîtres... Un texte érudit, clair autant que précis, et plus de 300 illustrations en couleurs d'icônes rares et précieuses provenant du monde entier vous invitent à accomplir le fabuleux voyage qui mène, de la Ville éternelle aux provinces reculées de l'ancienne Russie, sur les traces d'un art éternellement vivant.

Une histoire de la tradition byzantine de l'icône et de sa diffusion dans l'Orient chrétien. Ces images sacrées, exécutées à partir de matériaux divers tels que le bois, la toile ou encore le métal, se trouvaient à l'origine dans les édifices religieux de l'empire Byzantin.